하루종일 컴퓨터 앞에 앉아있는 직업을 가지신 분들은 눈이 자주 피로해지고 건조해지는 느낌을 느껴보셨을 것 같습니다. 우리나라 사람들이 안과질환 중에서도 특히나 많은 비율을 차지하는 질환이 바로 안구건조증입니다. 하지만 이 안구건조증이라는 질병명 자체가 생소하신 분들도 많으실 텐데요. 지금부터 안구건조증에 대해 알아보고 예방법과 치료법 등 다양한 정보들을 알려드리도록 하겠습니다.
안구건조증의 원인
안구건조증은 눈물샘의 기능 저하로 인해 발생하는 안질환입니다. 눈물 분비량이 부족해지거나 지나치게 증발해서 생기는 증상입니다. 주로 장시간 스마트폰이나 컴퓨터 모니터를 보는 현대인들에게 쉽게 나타나는 현상이기도 합니다. 최근에는 미세먼지 같은 환경오염 문제로도 발병률이 높아지고 있습니다. 안구건조증의 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 첫 번째로는 노화현상이고, 두 번째로는 외부자극(미세먼지, 황사)입니다. 나이가 들면서 자연스럽게 눈물 생성량이 감소하게 되고, 이로 인해 안구건조증이 생기게 됩니다. 또한 잦은 렌즈 착용 역시 안구건조증의 원인이 될 수 있으니 주의해야 합니다.
안구건조증의 증상
안구건조증은 눈의 편안함과 기능에 영향을 줄 수 있는 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 안구건조증의 일반적인 증상은 다음과 같습니다. 건조도: 안구건조증의 가장 일반적인 증상은 안구건조증이나 결림입니다. 눈에 무언가가 있거나 눈이 긁히거나 자극을 받았다고 느낄 수 있습니다. 충혈: 안구건조증은 눈의 충혈뿐만 아니라 붓기와 염증을 유발할 수 있습니다. 눈물: 역설적으로 안구건조증은 과도한 눈물을 유발할 수도 있습니다. 이는 눈이 더 많은 눈물을 생산함으로써 부족한 수분을 보충하려고 하기 때문에 일어날 수 있는 현상입니다. 흐릿한 시야: 안구건조증은 특히 독서를 하거나 집중력을 요하는 다른 일을 할 때 시야가 흐려지게 할 수 있습니다. 빛에 대한 민감도: 안구건조증은 눈을 빛, 특히 밝거나 번쩍이는 빛에 더 민감하게 만들 수 있습니다. 눈의 피로: 만약 눈이 건조하다면, 더 쉽게 피곤하거나 피곤함을 느낄지도 모릅니다. 특히 책을 읽거나 컴퓨터를 하면서 오랜 시간을 보낸다면 심각한 눈의 피로도를 느끼실 수 있습니다. 만약 이러한 증상들 중 하나를 경험하고 있으며 이런 증상이 일상적인 활동을 방해한다면, 병원에서 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
안구건조증 치료법
병원에서는 여러 가지 약물치료를 병행하는데, 환자마다 상태가 다르기 때문에 의사와의 상담 후 자신에게 맞는 치료법을 선택하는 것이 좋습니다. 인공눈물 점안액 투여 또는 누점폐쇄술(플러그) 시술등 비수술적 치료로도 충분히 개선될 수 있으니 병원 방문 후 정확한 진단을 받아보는 걸 추천드립니다. 안구건조증은 완치라는 개념보다는 꾸준한 관리가 필요한 질병이기 때문에 일상생활 속에서 꾸준히 관리해 주는 것이 좋습니다.
자주 깜박임: 깜빡임은 눈물을 눈 표면에 고르게 퍼뜨리는 데 도움을 주고 건조함을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 컴퓨터를 장시간 사용하는 경우에는 눈을 쉬게 하고 눈을 더 자주 깜빡이도록 휴식을 취하십시오. 가습기 사용: 공기에 수분을 더하면 특히 건조하거나 가열된 환경에서 건조를 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 집이나 직장에서 가습기를 사용하는 것은 공기를 촉촉하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 흡연을 피하세요: 흡연은 당신의 눈을 자극하고 안구건조증의 위험을 증가시킬 수 있다. 만약 여러분이 담배를 피운다면, 담배를 끊거나 다른 사람들 주변에서 피우지 않는 것을 고려하세요. 보호 안경 착용: 만약 여러분이 야외에서 시간을 보낸다면, 눈을 바람, 먼지, 그리고 다른 자극물로부터 보호하기 위해 선글라스나 다른 보호 안경을 착용하세요. 화면을 읽거나 볼 때 휴식을 취합니다: 만약 여러분이 책을 읽거나, 화면을 보거나, 집중적인 주의가 필요한 다른 활동을 하는 데 오랜 시간을 보낸다면, 눈을 쉬게 하고 눈의 피로를 줄이도록 휴식을 취하세요. 수분을 유지하기: 충분한 물을 마시는 것은 여러분의 눈을 촉촉하게 유지하는 것을 도울 수 있고 안구건조증을 예방하는 것을 도울 수 있습니다. 특히 덥거나 건조한 날씨에 하루 종일 수분을 유지하는 것이 중요합니다.
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